En deçà du bien et du mal

En 2007, Pierre Jourde pouvait écrire sans crainte d’être démenti qu’« en ce qui concerne la littérature contemporaine, parler de bien et de mal paraît tout à fait obsolète ». Cinq ans plus tard, le théoricien de la littérature Guido Mazzoni affirmait que « ceux qui critiquent Walter Siti, Michel Houellebecq ou Jonathan Littell avec des arguments moralisateurs se placent à l’arrière-garde intellectuelle ». Ce genre de positions n’est plus aisément défendable aujourd’hui  : elles se doivent d’être justifiées et expliquées, sous peine de se voir reprocher une attitude intellectuelle nostalgique et passéiste, voire d’être à leur tour classées comme arrière-garde culturelle, comme anachronismes, face à un horizon de réception, ainsi qu’à des paradigmes critiques radicalement bouleversés.

Au moment où le champ de la théorie littéraire connaît un tournant éthique qui était impensable il y a quelques années, ce volume collectif saisit l’occasion d’examiner les nombreux liens entre la littérature et la morale. Les essais se déploient de manière chronologique, du début de l’époque moderne à la période contemporaine, examinant chacun une intersection particulière de la littérature et de la morale : leur ambition est de repérer et de problématiser les logiques des rapports qui caractérisent esthétique et éthique.